U kamenolomu prepunom lokvi, sportski fotograf Philip Platzer čeka vozača motokrosa koji se svojim motorom sprema projuriti kroz golemu lokvu vode. Sa svojim Sony Alpha 9 III, Philip počinje snimati brzinom od 15 slika u sekundi tik prije nego što vozač jurne u vodu, a prst s okidača podiže tek kada motor prođe lokvu. Dok se kapljice vode raspršuju u zraku, Philip na zaslonu svog Alpha 9 III vidi da je svaka kap vidljiva savršeno jasno, kao da je zaustavljena u vremenu.

Tako nevjerojatna snimka moguća je zahvaljujući globalnom zatvaraču fotoaparata Sony Alpha 9 III. Trenutačno očitanje senzora omogućuje upotrebu bljeskalice čak i pri iznimno velikim brzinama zatvarača, kao što je 1/10.000 sekundi. Što je još bolje, prošlo je vrijeme nošenja teške studijske rasvjete i akumulatora na teren, okidanja samo jedne snimke, čekanja da se bljeskalica ponovno napuni i stalnog ponavljanja akcije dok ne budete sigurni da ste snimili savršen kadar. Philip dobro zna koje su prednosti: „Za fotografe poput mene, kada se morate popeti na planinu i kada ste na lokaciji s nekontroliranim uvjetima, Sony Alpha 9 III i komplet ručnih bljeskalica uvelike vam olakšavaju posao.

„Izvrsnu fotografiju možete snimiti s bljeskalicom ili bez nje”, kaže Philip, „no bljeskalica vam pruža mogućnost da istaknete sportaša ili sam trik. U nekim situacijama pred sobom imam široki, slikoviti krajolik u kojem je sportaš prilično malen u kadru. Bljeskalica mi tada omogućuje da se poigram sa svjetlom i učinim da se on istakne.”

Izvrstan primjer upotrebe bljeskalice za isticanje sportaša vidi se u seriji fotografija BMX vozača koji izvodi trikove ispod mosta. „Kada sam napravio nekoliko snimaka bez bljeskalice, sve je na fotografiji izgledalo plošno. Uz bljeskalicu, pogled promatrača ide ravno na samu akciju. „Upotreba bljeskalice također donosi element kreativnosti koji se obično ne viđa u sportu. „U motociklističkim utrkama, primjerice, gotovo nikada nećete vidjeti bljeskalicu koja se koristi na studijski način. Pomoću bljeskalice mogu napraviti dojam da se radi o modnom ili komercijalnom snimanju i to usred samog događaja.”

Iako je ovaj fotoaparat prirodan izbor za svakog sportskog fotografa, Filipa, začudo, ne privlači brzina snimanja od 120 sličica u sekundi (fps). „Zabavno je igrati se s tim”, kaže on, „ali za mene je Alpha 9 III općenito fotoaparat za rad s bljeskalicom. Čim trebam snimati portrete ili akciju, koristim Alpha 9 III. Mogu upotrijebiti sve svoje male bljeskalice, a ne treba mi čak ni puno snage – za većinu mojih snimaka bljeskalica radi na samo pola snage jer je to sasvim dovoljno. „Senzor s globalnim zatvaračem na modelu Alpha 9 III omogućuje velike brzine zatvarača za snimanje akcije. „Mogu postaviti ISO na 200 ili 400, a zatim smanjiti ekspoziciju ambijentalnog svjetla korištenjem iznimno velike brzine zatvarača, poput 1/8000 sekunde. Zbog toga dnevno svjetlo na sceni izgleda tamnije nego što zapravo jest. Zatim mogu upotrijebiti bljeskalicu kako bih osvijetlio subjekt. To je nevjerojatno.”

„Morate potpuno promijeniti pristup kad razmišljate o fotografiranju s bljeskalicom”, objašnjava on. „Razlog zašto možete koristiti malu bljeskalicu umjesto velike svodi se na sljedeće: velika bljeskalica troši više struje jer njezin bljesak traje duže. Recimo da bljeskalica okine na 1/250 sekunde – u tom vremenskom okviru bljeskalica od 1000 vati konstantno svijetli vrlo jako. Sistemska bljeskalica (speedlight) je drugačija: njezin bljesak traje kraće ali ima veću vršnu snagu, nakon čega naglo opada. Zato u normalnim okolnostima, pri brzini od 1/250 sekunde, velika bljeskalica ima prednost.”

„No, sistemska bljeskalica ima veću maksimalnu snagu. Postoji trenutak u kojem sistemska bljeskalica proizvodi više svjetla od obične bljeskalice od 1000 vata. Ako radite samo s tim vrhuncem – i snimate pri iznimno kratkoj ekspoziciji, tako da hvatate samo najsvjetliji dio trajanja bljeska – dobivate više svjetla s malom bljeskalicom nego s velikom. Eto, to je onaj ludi dio koji ljudi ne razumiju.”

Čak i uz svu tu akciju koja se bilježi brže od treptaja oka, autofokus modela Sony Alpha 9 III uspijeva pratiti taj brzi tempo. „Zahvaljujući AI čipu, Eye AF je toliko dobar da prepoznaje vozača čak i kada mu se oči uopće ne vide. Sustav prepoznaje osobu, kacigu, glavu, pa zaključa fokus na glavu – a ponekad možete vidjeti da su oči savršeno jasne čak i ako vozač nosi sportske naočale. To je jednostavno nevjerojatno!