Za Pietra Formisa fotografija nije bila početak njegova putovanja, niti njegov kraj. Umjesto toga, to je nit koja se provlači kroz njegovo iskustvo sa životinjskim svijetom, čuvajući njegova otkrića i vodeći ga prema novim otkrivenjima i novim ciljevima. Cijelo to vrijeme njegova zbirka fotografija sve je bogatija nevjerojatnim morskim stvorenjima, od kojih je svako snimljeno u živopisnim bojama i zapanjujućim detaljima.

Pietro je prvi put doživio svijet ispod valova kada ga je otac pozvao na tečaj ronjenja, no fotografija je uvela jednu novu dimenziju. “Kada počnete roniti, svjedočite nevjerojatnom, vanzemaljskom svijetu”, kaže, “ali on oživljava uz fotografiju. To je ključan dio uzbuđenja. Svaki put kad stisnete okidač, ugledate nešto posebno. Nešto što prije nije viđeno. Živopisan vatromet boja pod svjetlima blica - zbilja čarobno.” Svatko tko je iskusio radost otkrivanja koju pružaju makro objektivi, prepoznat će isto u Pietrovom radu, a uz složenost njihove upotrebe pod vodom, postoje i sličnosti, kaže. “Baš kao i na kopnu, postoje mjesta na kojima možete pronaći stotine motiva unutar jednog četvornog metra morskog dan. Grebeni su poput minijaturnih šuma koje možete istražiti. Život je posvuda, barem za sada.”

“Poteškoća pri fotografiranju pod vodom leži u tome što ne možete mijenjati objektive, naravno, a kao što sam rekao, morate dodati svjetlo kako bi boje bile vidljive jer od dubine od 10 metara sve što vidite je monokromatska plava. Osim toga, makro fotografi mogu na kopnu upotrebljavati slaganje fokusa, dok mi to moramo učiniti u jednom kadru. Sve je u pokretu, fotograf, objekt i voda.”Srećom, principi fotografije s bljeskalicom čine zamrzavanje pokreta pod valovima relativno jednostavnim, objašnjava. “Jedan od temelja podvodne fotografije jest razumijevanje veze osvjetljenja bljeskalice s prirodnom svjetlošću. Ako to savladate, možete kontrolirati sve, pa čak i biti kreativni.”

“Dok ronimo, za navigaciju, pronalaženje objekata i fokusiranje koristimo stalni snop svjetlosti svjetiljki, a trajanje bljeskalice važno je za oštrinu slike”, nastavlja. “To trajanje obično može biti 1/1000 s, a zbog malih postavki otvor blende, na primjer, dostupno svjetlo se ne snima, već se tijekom ekspozicije hvata samo bljeskalica. Stoga to zapravo postaje brzina zatvarača, zaustavljajući pokret fotografa i motiva u vodi.”

Pietro kaže i da se poigrava odnosom bljeskalice i dostupnog svjetla kako bi svojim slikama dodao pokret i šarene pozadine. “Pronalaženje prave pozadine pola je uspjeha u makro kompoziciji. Jedan od načina da to postignete je kombiniranje svjetla svjetiljke ili prirodne svjetlost s bljeskalicom. U tu svrhu koristim ekspoziciju poput f/18 pri 1/5 s i ISO 400. Time se snima i dostupno svjetlo i bljeskalica, osvjetljavajući stvari poput zelenih algi, ali i dalje zamrzavajući objekt.”Za snimanje ovih slika koristio se fotoaparatom Sony Alpha 1 u kućištu otpornom na vodu i smatra da su prednosti ovog vrhunskog model jasne. “Kada sam prešao na fotoaparat bez zrcala, Alpha 1 bio je prvi izbor”, objašnjava. “Glavni razlog bilo je nevjerojatno automatsko fokusiranje. Čak i kada se objekti kreću sa strujom, on ostaje fokusiran na motiv. To uvelike pomaže u kompoziciji jer mogu mijenjati kadar, a da nikada ne izgubim fokus.”

Pietro se također koristi intuitivnim prikazom uživo fotoaparata kako bi procijenio svoje kreativnije ekspozicije. “Pregled dostupnog svjetla olakšava razumijevanje kombinacije svjetla i bljeskalice”, objašnjava. “Također mi se sviđa način rada za uzastopno snimanje niza fotografija pri 20 fps jer se pod vodom kutovi stalno mijenjaju, a to znači da imam sve mogućnosti koje su mi potrebne.”Slično tome, rezolucija od 50,1 MP fotoaparata Alpha 1 pomaže mu u postizanju boljih slika. “Detalji koje fotoaparat snima su nevjerojatni”, nastavlja, “no ono što je stvarno sjajno je to što jednostavno mogu pretvoriti vodoravni kadar u okomiti, a da pritom ne gubim previše kvalitete. U protivnom je potrebno promijeniti orijentaciju bljeskalica kada okrenem fotoaparat, što iziskuje dragocjene sekunde.”

Pietro se oslanja na objektiv FE 90mm f/2.8 Macro G OSS zbog brzog automatskog fokusiranja i impresivne oštrine pri malim otvorima blende tipičnim za podvodnu makro fotografiju. Također je počeo upotrebljavati novi FE 100mm f/2.8 Macro GM OSS, novu verziju 90-milimetarskog objektiva koji je iznimno prikladan za vodu, nudeći povećanje 1,4:1, kompatibilnost s 1,4x i 2x telekonverterima te vrhunsko automatsko fokusiranje u uvjetima slabog osvjetljenja. Smatra da će postati ključni alat za njegovu makro fotografiju.“Iako sam počeo fotografirati morski svijet kako bih zabilježio onog što vidim, sada su slike postale put do spoznaje i očuvanja”, zaključuje. “Svaki put kada nešto fotografiram, želim saznati više o tome... I to je prvi korak u očuvanju. Korak po korak učite o divljim životinjama, ekosustavima, podmorju... Iz godine u godinu, fotografiju po fotografiju, naučite sve više voljeti prirodu.”