Netom prije zore helikopter juri preko pustinje Mojave u Kaliforniji. Dok se sunce pojavljuje iznad obzora na istoku, solarna elektrana Ivanpah Solar Electric Generating System sjaji se podno planine Clark, njenih 200 000 zrcala usmjerava sunčevu svjetlost prema središnjim tornjevima. Gledana iz ovog kuta, cijela scena doima se kao plod mašte pisca znanstvene fantastike. No, biste li je uopće zamijetili da se nalazite na tlu?

“Ono što najviše volim kod zračne fotografije su osjećaj otkrića i nevjerojatni detalji koje mi pruža,” kaže Joris Kuijper, ranije spomenuti putnik na ovom letu, premda je sam iskusni profesionalni pilot. “Zbog svoje rijetkosti, ovakvi su prizori očaravajući te ih je stvarno uzbudljivo pronaći. Svugdje na svijetu postoje prizori u kojima jednostavno ne možete u dovoljnoj mjeri uživati ako ste na tlu. I upravo je to razlog zbog kojeg sam se počeo baviti fotografijom. Sada mi je promatranje iz zraka nešto posve prirodno.”

Iako je odrastajući uživao snimati svijet oko sebe sportskom kamerom, najveći utjecaj na Jorisove fotografije imala je njegova karijera pilota. Radeći za velikog međunarodnog avioprijevoznika, KLM, “počeo sam upoznavati svijet,” objašnjava, “i to često najljepša mjesta obasjana najljepšim svjetlom u zoru ili sumrak. Tada sam shvatio da želim uhvatiti te trenutke, i to ne samo kako bih ih podijelio s drugima, već i kako bih se kasnije u životu mogao prisjetiti svojih putovanja.” Primivši se fotografije ozbiljnije, shvatio je da se mnogo tih prizora može vidjeti iz zraka i uložio u svoj prvi Sonyjev fotoaparat, Alpha 6500. Potom je prešao na fotoaparat punog kadra Alpha 7 III, a sada se koristi fotoaparatom Alpha 7 IV.

“Tijekom lockdowna 2020.,” nastavlja, “vrijeme sam provodio fotografirajući amsterdamsku zračnu luku Schiphol. Bilo je stvarno zanimljivo vidjeti to mjesto tako zatvoreno, sa zrakoplovima parkiranima na pisti, zrakoplovima kojima sam ja trebao pilotirati! Stoga sam unajmio helikopter kako bih ga snimio iz zraka. To je bio prvi put da sam na taj način snimao i nisam požalio. Čak je i KLM-ov tim zadužen za društvene mreže vidio moje slike na Instagramu i pitao mogu li se njima koristiti, bez da su shvatili da radimo za istu tvrtku!”

KLM ga sada u potpunosti podržava u fotografiranju iz kokpita KLM-ovih zrakoplova dok putuje nebom, što inače nije dozvoljeno, a Joris ima priliku upoznati se s novim fotoaparatom Sony Alpha 7 IV i mogućnostima koje mu pruža da njegove fotografije dobiju krila. “Kao što se može očekivati, oštrina je izazov kada snimate u letu,” kaže “jer se sve trese, a položaj iz kojeg snimate stalno se mijenja. No, kombinacija značajki fotoaparata Alpha 7 IV po tom mi je pitanju od velike pomoći. Veliku ulogu tu ima interna stabilizacija slike u pet osi (IBIS) zbog koje mogu snimati pri brzinama koje su do 5,5 koraka sporije, no rezultat je svejedno oštar.”

Prilikom snimanja iz kokpita Joris fotografira iz ruke pri brzinama od čak 1/13 s, a u izoštravanju mu pomaže sustav IBIS, čak i kada ručno stabilizira fotoaparat. Čak i kada se koristi tronošcem, stezaljkom ili otežanom vrećicom, vibracija zrakoplova utječu na snimanje. No, uz sustav IBIS fotoaparata Alpha 7 IV može postići da čak i umjerene brzine okidanja izgledaju kao da je primijenio brže postavke. “Fotografiram u načinu rada prioriteta zatvarača,” objašnjava, “i pokušavam ne ići ispod 1/320 s za većinu snimki, premda nemam stroga pravila u pogledu brzine. Naravno, to ovisi i o objektivu. Što je kadar širi, to možete primijeniti manju brzinu jer su kretnje manje vidljive. Što se otvora blende tiče, objekt je toliko udaljen da mogu primijeniti postavke poput f/2,8 ili f/1,4 za više svjetla, i svejedno sve snimiti izoštreno.”

“U pogledu brzine zatvarača, fotoaparat Alpha 7 IV pomaže mi i svojim ISO značajkama,” Joris objašnjava. “Uglavnom radim u automatskom ISO načinu rada, a maksimalnu vrijednost postavim ovisno o svjetlu. U pustinji Mojave sam išao do vrijednosti od 3200 jer je bio mrak kada smo krenuli. To je poprilično visoko, no senzor fotoaparata Alpha 7 IV svejedno mi je pružio odlične rezultate. Kako se razdanjivalo, smanjivao sam maksimalnu vrijednost, a tijekom dana sam se držao vrijednosti između ISO 100 i ISO 640 pri kojima su rezultati bili gotovo identični. Senzor fotoaparata Alpha 7 IV odlična je kombinacija u pogledu rezolucije i šuma,” nastavlja, “jer pri 33 megapiksela snima ogromnu količinu detalja.”

U zraku je za Jorisa od ključne važnosti i brzina prijenosa, a fotoaparat Alpha 7 IV ga ni u tom pogledu ne ostavlja na cjedilu. “Tijekom leta helikopterom poput onog iznad pustinje Mojave napravim mnogo snimaka,” objašnjava, “tako da mi način rada za uzastopno snimanje niza fotografija pri 10 fps, ogroman međuspremnik fotoaparata i kompatibilnost s ultrabrzim CF Express karticama pružaju upravo ono što trebam – mogućnost da radim bez usporavanja. Vrijeme u zraku je tako dragocjeno da je važno da ništa ne propustim. Kada prizor gledate odozgo, primjećujete i kojom se brzinom svjetlo stalno mijenja. Tijekom tipičnog putovanja prijeći ću najmanje nekoliko puta preko nekog objekta, stoga je iznimno važno da nastavim fotografirati.”

Uvijek raspoložen za otkrivanje svijeta iz zraka, Joris se sada usredotočio na izradu knjige zračnih fotografija svoje rodne Nizozemske. “Da ponovim,” zaključuje, “užitak se krije u pronalaženju tih nevjerojatnih mjesta koje sam istražio, no isto se može reći i za otkrivanje neočekivanih prizora. Najbolji je kut često onaj koji niste predvidjeli. U zraku se prilike pojavljuju i nestaju vrlo brzo, a najvažniji savjet koji vam imam za dati kada je zračna fotografija u pitanju je: promatrajte, fotografirajte i uživajte u svijetu oko sebe. Uz fotoaparat Alpha 7 IV to vam ne bi trebalo teško pasti!”