“Imate osjećaj da u tom trenutku postojite samo vi i cijeli svemir koji se prostire ravno ispred vas,” kaže danski fotograf Mads Peter Iversen. Tijekom svoje višegodišnje karijere fotografa specijaliziranog za krajolike, Mads je ovaj prirodni fenomen doživio i fotografirao mnogo puta. Međutim, taj prizor još uvijek u njemu budi osjećaj poniznosti i podsjeća ga koliko je naš planet malen, kao i svi mi na njemu.

Kada Mads krene na put sa svojim fotoaparatom Sony Alpha 7R V, to je samo konačna faza njegovog procesa snimanja polarne svjetlosti. “Budući da sam specijaliziran za krajolike, mnogo vremena posvećujem izviđanju lokacije,” kaže Mads. “Neke su lokacije podobnije za snimanje polarne svjetlosti od drugih. Općenito govoreći, polarna svjetlost bolje se vidi što se nalazite sjevernije, stoga kompoziciju i predmete od interesa u prvom planu morate poravnati u smjeru od juga prema sjeveru. No, također je važno da u kompoziciji ostavite prostora u smjeru od istoka prema zapadu, u slučaju da svjetlost krene eksplodirati svuda oko vas.

Potreba da se ovaj fenomen prikaže u kontekstu krajolika jedan je od razloga zbog kojih Mads uglavnom fotografira koristeći se superširokokutnim objektivima. “Koristim se Sonyjevim objektivima FE 14mm f/1.8 GM i 20mm f/1.8 G jer mi omogućuju da polarnu svjetlost inkorporiram u kompoziciju u krajoliku. Ako je svjetlost aktivna i zauzima veliki dio neba, posegnut ću za 14 mm objektivom. Ako je pak u većoj mjeri koncentrirana, primjerice samo na sjeveru, upotrijebit ću onaj 20 milimetarski.”

Glavna značajka ova dva objektiva je otvor blende od f/1,8 zahvaljujući kojem velika količina svjetla može doprijeti do senzora. Međutim, Madsu je važno da su oba objektiva iz serije G jer mu ta oznaka kvalitete jamči da će slike biti oštre od jednog kuta do drugog. “To ih čini odličnim objektivima za astrofotografiju,” nastavlja Mads, “i pruža iznimnu oštrinu zbog koje će sve zvijezde odlično izgledati.”

Kako će Mads postaviti ekspoziciju svog fotoaparata Alpha 7R V ovisi o brzini kretanja polarne svjetlosti, no polazišna točka mu je uvijek ista. “ISO osjetljivost uglavnom postavim na ISO 3200 i koristim se otvorom blende od najviše f/1,8.” Mads će potom za početak primijeniti brzinu zatvarača od pet sekundi, vrijednost do koje je došao zahvaljujući godinama iskustva. “Polazeći od toga, putem histograma na svom fotoaparatu Alpha 7R V procijenit ću jesam li preeksponirao ili podeksponirao. Ako želim u većoj mjeri zamrznuti svjetlost, osjetljivost ću povećati na ISO 6400 kako bih upotrijebio veću brzinu zatvarača. No, općenito govoreći, uglavnom radim pri osjetljivosti između ISO 1600 i 6400 te nastojim postići što veću brzinu zatvarača.”

U listopadu 2024. Mads je imao priliku fotografirati polarnu svjetlost u Danskoj, koja je bila tako snažna da se vidjela diljem Europe na mnogo južnijim mjestima nego inače. “Bila je doista čarobna,” prisjeća se. “Polarnu svjetlost ovdje možemo vidjeti nekoliko puta godišnje, no te se večeri dogodila ogromna eksplozija. Dok sam bio na lokaciji osjećao sam se kao dijete u trgovini slatkišima.”

Mads je te večeri fotografirao vjetrenjaču iznad i iza koje su se nalazile žive boje polarne svjetlosti, ističući tako njenu siluetu. “Tu sam se koristio okretnim zaslonom fotoaparata Alpha 7R V kako bih jednostavno mogao fotografirati vjetrenjaču i nebo iz niskog kuta. U usporedbi s prethodnim modelima, ovo je jedna od stvarno odličnih značajki ovog fotoaparata za fotografe krajolika i astrofotografe.”

Zapanjujuće slike koje je Mads snimio te noći u listopadu savršeno predstavljaju radost fotografiranja polarne svjetlosti. Pravo je zadovoljstvo vidjeti konačne slike nakon toliko planiranja i pripremanja uloženog u snimanje tih fotografija.

“Stalno provjeravam kratkoročne i dugoročne prognoze solarne aktivnosti,” kaže Mads. “Što ima više solarnih vjetrova i solarne aktivnosti, to su veće šanse da će se polarna svjetlost ukazati. No, svejedno se svi vremenski uvjeti moraju posložiti. Ako je nebo oblačno, svjetlost nećete vidjeti jer se ona pojavljuje na većoj visini u Zemljinoj atmosferi. Dakle, planiranje i čekanje na odgovarajuće uvjete igra veliku ulogu i nikad ne znate što ćete vidjeti dok ne dođete na lokaciju i počnete snimati.”

Za Madsa je to čaroban doživljaj. “Ako je sve kako treba biti, bit ćete dvostruko nagrađeni: polarnu svjetlost moći ćete doživjeti u tom trenutku i fotografirati je na posebnoj lokaciji,” zaključuje.