“Zvuči smiješno, no što više putujem, to više cijenim svoj dom,” započinje priču cijenjeni fotograf krajolika Albert Dros. “Često radim na zadivljujućim lokacijama diljem svijeta, no povratak u Nizozemsku uvijek me obraduje. To se konkretno odnosi na mnogo malih stvari, volim sir, mlijeko i čokoladni posip za doručak! No najveću inspiraciju pronalazim u nizozemskom krajoliku.”

Iako možda i nije najpopularnije odredište za fotografiranje krajolika na svijetu, Albert želi pokazati da i njegov dom može biti spektakularan, i to u tolikoj mjeri da je upravo on tema njegove nove raskošne knjige fotografija The Beauty of the Netherlands (Ljepota Nizozemska).

Knjiga sadržava slike koje je Albert snimio tijekom posljednjih deset godina, mnoge od kojih je snimio u krugu od svega nekoliko kilometara od vlastite kuće, a namijenio ju je “ljudima iz svih dijelova svijeta kako bi mogli upoznati ljepote Nizozemske. No možda čak i bitnije, namijenjena je i onima koji u njoj žive i koji su zaboravili koliko nevjerojatna može biti. Njeno veliko nebo, vjetrenjače, šume i cvijeće koji se zrcale u vodi ili koji su obavijeni maglom.”

Kako je Albert snimio dovoljno prekrasnih slika da ispuni cijelu knjigu? Uz njegovu ljubav prema krajoliku, ključna je i ona prema dramatičnom osvjetljenju i vremenu, kao i posvećenost traganju za lokacijom. “Ljudi često misle da se podrazumijeva da će nezaboravne lokacije lijepo izgledati na fotografijama,” objašnjava, “no svjetlo je zapravo važnije. Svjetlo i vremenski uvjeti mogu stvoriti prekrasan prizor bilo gdje. Zapravo, draža mi je dosadna lokacija koja je prekrasno osvijetljena nego loše osvijetljeni fantastični krajolik. U knjizi su prikazane brojne lokacije koje ne izgledaju posebno dok ih se ne prikaže u pravom godišnjem dobu ili pravim uvjetima.”

Prema Albertu, ključ uspjeha leži u vizualizaciji, istraživanju i planiranju. “Morate zamisliti ljepotu na mjestima koja na prvu možda ne izgledaju privlačno. Provodim mnogo vremena na internetu, kao i vozeći se uokolo, proučavajući lokacije te se uvijek pitam kako bi izgledale u drugačijim uvjetima. Primjerice, tijekom zime kada je sve zaleđeno ili pak proljeća kada divlje cvijeće raste posvuda. Kako bi nekoj lokaciji pristajale boje jeseni odnosno kako bi izgledala obavijena maglom ili obasjana mjesečinom. Sve to bilježim na kartu kako bih točno znao gdje trebam biti kada su vremenski uvjeti odgovarajući. Budući da su sve lokacije unutar 90 minuta od moje kuće, brzo mogu doći kada su uvjeti najbolji. Kada ste pak na tisućama kilometara dalekom putu, morate se snaći s onime što imate.”

Odličan primjer su Albertove slike polarne svjetlosti iznad Nizozemske. “Te su slike bile konačni elementi knjige,” prisjeća se, “snimljene netom prije izdavanja. Bilo je nevjerojatno fotografirati polarnu svjetlost iznad vjetrenjača, no to je zapravo bila druga po redu lokacija koju sam te večeri posjetio. Prva mi jednostavno nije odgovarala, no pogledao sam kartu i pronašao bolju. Kada sam stigao tamo i nije bilo nešto aktivnosti, no nebo je nakon ponoći jednostavno eksplodiralo.”

Pomoć u snimanju tog i svih drugih trenutaka ovjekovječenih u knjizi Albertu je pružila njegova Sony Alpha oprema. “Tu sam sliku napravio fotoaparatom Sony Alpha 7R V i objektivom FE 14mm f/1.8 GM, tehnologijom koja čini ovako nevjerojatne stvari mogućima,” kaže. “Primjerice, te sam noći ekspoziciju mogao postaviti na ISO 1600 s otvorom blende f/1,8 što mi je dalo brzinu zatvarača od svega 1 sekunde. Zahvaljujući tome mogao sam napraviti tako oštre snimke svjetlosti u vrhunskoj kvaliteti.”

“Sonyjeva tehnologija uvijek mi je pomagala raditi na kreativan način,” nastavlja. “Novije značajke, poput ugrađenih načina rada fotoaparata za slaganje fokusa, odličan su primjer. Njih sam primijenio na snimkama gljiva kako bih postigao oštrinu od prednjeg plana do pozadine na tim maglovitim šumskim prizorima. Postoji bezbroj takvih značajki koje su omogućile raznovrsne ideje i uvelike olakšale postupak snimanja.”

“Uz funkcionalnost, važna je i kvaliteta,” nastavlja. “Ljudi kažu da se danas gotovo sve može snimiti pametnim telefonom, no samo uz dinamički raspon i rezoluciju svojih Alpha fotoaparata mogu napraviti velike, lijepe ispise koji zaslužuju svoje mjesto u knjizi.”

Knjiga je već polučila uspjeh, a Albertove fotografije Nizozemske otkrivaju ljepotu te zemlje kao što su to nekoć činili stari nizozemski majstori slikarstva.

“Usporedba s radovima starih majstora veliki je kompliment mojim fotografijama,” za kraj će, “no kada sam se tek počeo baviti fotografijom nisam znao puno o njima. Tek sam kasnije, kada sam ih počeo u većoj mjeri proučavati, spoznao da dijelimo iste ciljeve i metode, kombinirajući neumornu strast koju osjećamo prema ovom krajoliku s najboljim dostupnim tehnikama i tehnologijama svog vremena.”